home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061791 / 0617423.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  65 lines
  1. <text id=91TT1331>
  2. <title>
  3. June 17, 1991: In From the Wilderness at Last
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. June 17, 1991  The Gift Of Life                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 68
  13. IN FROM THE WILDERNESS AT LAST
  14. </hdr><body>
  15. <p>     Movie executives weren't wooing black filmmakers when Charles
  16. Burnett graduated from UCLA's film school in 1974. And Charles
  17. Lane didn't get many offers when he graduated from the film
  18. program at the State University of New York College at Purchase
  19. in 1980. But that didn't stop either man from making movies.
  20. Lane went on to win a student Academy Award for best short in
  21. 1976 for A Place in Time, a 36-minute experimental film about a
  22. street artist; 13 years later, he revived that film's
  23. Chaplinesque hero in Sidewalk Stories, a silent feature that won
  24. the Prix du Publique Award at the Cannes Film Festival.
  25. Burnett's first feature, Killer of Sheep, about a man who works
  26. in a slaughterhouse, was one of the first 50 films archived in
  27. the Library of Congress's National Film Registry.
  28. </p>
  29. <p>     Until recently, however, neither director had much
  30. visibility outside film-festival circles. Burnett, who supported
  31. his family and his film projects with foundation grants and odd
  32. jobs, couldn't even find a commercial distributor for his work.
  33. Now both are beginning to shake off the hothouse stigma. Lane,
  34. 37, is making his big-budget debut in August with True Identity,
  35. a $16 million comedy about a black man forced to pass for white
  36. in order to evade Mafia hit men. Although he had to ask for
  37. changes that would make the movie less offensive to blacks, Lane
  38. admits he was thrilled when Disney's Touchstone Pictures offered
  39. him the script. Says he: "I had been working in film since 1969,
  40. so it was a long time coming."
  41. </p>
  42. <p>     Burnett, 47, appeared to get his big break last fall when
  43. the Samuel Goldwyn Co. released To Sleep with Anger, starring
  44. Danny Glover, a gentle modern-day folktale about a black Los
  45. Angeles family's struggle to reconcile the desire for upward
  46. mobility with the traditions of their Southern past. "Today
  47. there is so much killing on the movie screens, and it prepares
  48. people to accept that kind of thing," says Burnett. "I want to
  49. show a sense of tradition and folklore and how important they
  50. are to survival."
  51. </p>
  52. <p>     Critics loved To Sleep with Anger, but there was little
  53. enthusiasm at the box office. Ironically, the film did better
  54. at art houses in predominantly white neighborhoods than in
  55. theaters in black neighborhoods. Burnett says Goldwyn's limited
  56. advertising budget shortchanged the black community. He vows,
  57. however, to continue making intellectually challenging films.
  58. "I don't want to seem pretentious," he says, "but I think for
  59. society to progress, you have to add something."
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.